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红色尖晶石俗称“大红宝”,由于尖晶石与红宝石共生,且外观相似。在18世纪前,红色尖晶石被误认为红宝石的一种。
英国女王皇冠中央重约170克拉的“黑王子红宝石”以及“铁木尔红宝石”,都在近代才被证实为是尖晶石。
在中国古代,一品大员所佩戴的顶戴花翎中的“红宝石”也几乎都是尖晶石。
“替身演员”尖晶石的走红之路可谓是万般不易,此时需要给尖晶石点首毛不易的《消愁》,一杯敬红宝,一杯敬自己。
英国皇冠 镶嵌在中央的“黑王子红宝石”实际为尖晶石
基本特征
化学成分为MgAl2O4,常见颜色为无色、粉色、橙色、红色、蓝色、紫色和黑色。红色被视为最高品质的颜色,红色主要由铬(Cr)致色,蓝色的尖晶石可能由铁(Fe)、钴(Co)致色。主要品种为红色尖晶石、蓝色尖晶石、无色尖晶石、绿色尖晶石、变色尖晶石、星光尖晶石。
图1 八面体尖晶石原石(平行连生)
等轴晶系,常呈八面体晶形(如图1),八面体晶面上可见倒叁角蚀痕(如图2),尖晶石双晶显示内凹角和扁平叁角形习性。
图2 叁角蚀痕和贝壳状断口 photo by GIA
尖晶石产地为缅甸、塔吉克斯坦、坦桑尼亚马亨盖、马达加斯加、肯尼亚、斯里兰卡、越南等。大部分宝石级尖晶石产于冲积矿床中,与红宝石共生。
目前最高品质的尖晶石有两个着名产地,一个为缅甸的曼西(Man Sin)矿,另一个是坦桑尼亚的马亨盖(Mahenge)矿。坦桑尼亚2007年产出6-54kg巨大尖晶石晶体,切割出10-100ct高品质红色尖晶石,致其名声大震。缅甸尖晶石往往为低于1ct的小颗粒,超过3ct的非常罕见。
绝地武士
红色尖晶石最受欢迎,质量最好的红色尖晶石来自缅甸Namya矿区和Man Sin矿区。Man Sin矿区产出具有高饱和度和荧光的霓虹红色(neon bright red)被称为绝地武士(Jedi Spinel)。Man Sin矿区的尖晶石颜色更红,Namya矿区偏粉红色。(如图3)
图3 左、中为Man Sin尖晶石Jedi,晶形完整;右为Namya尖晶石呈浑圆状 photo by
鉴定特征
(1)折射率及力学性质
其折射率一般为1.718,密度一般为3.60g/cm3,含铁、铬、锌较高的尖晶石折射率和密度也会增大。摩氏硬度为8(低于摩氏硬度为9的红宝石)。解理不完全,常见贝壳状断口。
(2)吸收光谱
铬致色的红色和粉红色尖晶石:红区两条强吸收线,橙红区弱吸收带,蓝区强吸收带
铁和少量钴致色的蓝色或紫蓝色尖晶石:具有特征的460nm强吸收带,合成蓝色钴尖晶石无此特征。
(3)镜下特征
内部可见尖晶石八面体晶体或铁尖晶石的负晶,呈单个出现或呈雁行状、指纹状分布(如图4、5q)。可见固态包体磷灰石、方解石、白云石等。在红、蓝宝石中常见的叁组针状包体,在尖晶石中却稀少,若存在则产生星光效应。
图4 浑圆状晶体包体 photo by GUILD
图5 指纹状包体 photo by GUILD
优化处理及合成品
(1)优化处理
相对其他宝石,目前市场上尖晶石的优化处理品很少。2015年GIA首次披露市场上出现蓝色的钴扩散尖晶石(如图6)。在查尔斯滤色镜下呈红色。放大观察,由于高温预热,内部包体出现高温熔融或扭变,熔融包体紊乱,裂隙呈一定程度的人为愈合,具有鉴定意义。
图6 钴扩散处理尖晶石photo by GIA
(2)合成尖晶石
a.焰融法合成
因合成尖晶石中Al2O3与MgO的比例有别于天然尖晶石,故折射率通常为1.728,常具有异常消光的特征。内部通常洁净,偶见气泡和弧形生长纹。紫外光下,焰融法合成尖晶石具有荧光,在短波下呈白垩状荧光,而天然尖晶石除红色品种外,基本为惰性。
b.助熔剂法合成
助熔剂法合成尖晶石化学成分配比与天然尖晶石相近,故折射率和密度均接近天然尖晶石。放大观察,可见面纱状助熔剂残余、叁角或六边形铂金片等。
C.合成尖晶石拼合石
无色的合成尖晶石做冠部和亭部,夹层为绿色胶,是一种常见的祖母绿仿制品。
拍卖
颜色是尖晶石价值的重要影响因素,普通的浅色尖晶石的克拉价格可能只有几十美元,而最高品质的红色尖晶石可达数万美元。目前,尖晶石的性价比还是很高,因为其稀有程度不亚于红宝石,且颜色美丽、净度、耐久性高,被很多人喜爱。高品质的尖晶石,值得收藏。
枕型天然缅甸尖晶石及钻石手链
2017年5月30日佳士得香港春拍
估价:800,000 - 1,200,000港币
成交价:1,000,000港币
莫卧儿帝国尖晶石项链
2011年5月18日佳士得日内瓦春拍
估价:145万~240万瑞士法郎
成交价:457.9万瑞士法郎
此拍品被称为拍出天价的莫卧儿帝国尖晶石项链
38.00克拉红色尖晶石手镯
2016年10月4日苏富比香港秋拍
估价:320,000-400,000港币
成交价:350,000港币
9.50克拉垫形天然缅甸蓝色尖晶石钻石戒指
2016年12月4日天成国际香港秋拍
估价:30,000 - 50,000港币
成交价:90,000港币
保养维护
在日常佩戴中尖晶石具有很好的耐久度,可以使用温肥皂水清洁。不过由于尖晶石有可能存在裂隙,在使用超声波清洗器及蒸汽清洗器时还是要小心。
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